宮島 厳島神社と平家納経
平家一門の続きになりますが、奉納「平家納経」（仏教経典）とは、
平安時代に平家一門がその繁栄を願い、厳島神社に奉納した経典類の総称で、平家一門が奉納した巻物として有名です。 清盛はじめ嫡子重盛、弟経盛、教盛、頼盛など一門の一人が一巻を担当して、写経しました。 それを平家繁栄を祈って厳島神社に奉納しました。 これは金ピカの巻物であり、当時の平家の繁栄っぷりをよくあらわしています。
平家の納経とは、法華経30巻、阿弥陀経1巻、般若心経1巻、平清盛自筆の願文1巻と、経箱・唐櫃からなる。経典に施された装飾は絢爛豪華で、平家の栄華を今に伝えている。平安時代の装飾経の代表作で、当時の工芸を現代に伝える一級史料でもあるとされます。
経典を筆写したのは平家の一族で、清盛・重盛・頼盛・教盛など、それぞれ一巻を分担する形で筆写したもの。 長博2年（1164年）に厳島神社に奉納されたが、各巻の奥書を参照すると、全体の完成には仁安2年（1167年）までかかったことが判るそうです。
全点が昭和29年（1954年）、国宝に指定されているが、現在も厳島神社が所蔵しており、複製が厳島神社宝物館で公開されている。
仏教経典である平家納経が何故、神社に奉納されたのか・・？。
清盛の時代は既に神仏習合でしかもほぼ神社の多くは寺の管理下にありました。 元より、自然崇拝を主にしていた神道には理論武装した仏教の侵略を止めることが出来なかったとしています。 その結果仏教に取り込まれる形になってしまい、神道の神々も本地垂迹として仏の化身という解釈になりました。 ですから多くの神社では読経を行うことも本尊として仏を祭ることも普通にしていたわけです。
一説では、海の安全を守る三女神を祀る厳島神社は、中国貿易（当時の宋のため中国の観音信仰の聖地-普陀山（普陀落山）を模したとも言われています。 つまり貿易船が出航の時に無事を願い、帰航したときに無事を感謝する目印でもあったとしています。 これに倣って造られたのが厳島神社だとしています。
そのため本尊は宗像三神・弁財天・観世音菩薩でした。 この観音像こそは普陀山から伝わったとも言われています。
厳島神社での毛利元就の「厳島の合戦」
平安時代の末期、清盛の時代から遥か後、戦国時代、における毛利元就はここ厳島にて晴賢（すえはるかた）と合戦し圧勝します。 有名な1555年「厳島の戦い」です。
陶晴賢は当時この地方を支配していて主君の大内義隆氏を討ち、権力をほしいままにしていました。
毛利元就は、はじめ陶晴賢に従うそぶりを見せるも、やがて絶縁します。 水運の要所である厳島に陣を置く毛利方、そこへ陶の船団が押し寄せます。
陶方はいったんは毛利方の宮尾城を包囲したものの、暴風雨の中をわたってきた毛利元就の本体、また小早川隆景の別動隊に攻められ、陶晴賢は敗れて自刃します。
毛利4千対陶2万という戦力差にもかかわらず毛利勢が圧勝するのです。
この戦いの結果、大内氏は急速に弱体化し、代わって毛利氏がその旧領を併合（防長併合）することになります。
そして弘治3年（1557年）には晴賢によって擁立されていた大内義長（大友宗麟の異母弟で義隆の甥、一時義隆の養子となっていた）が自害し、大名としての室町時代に君臨していた大内氏は滅亡に至ったのです。
この厳島の戦いでの勝利が、以降、毛利氏が中国支配に乗り出していくきっかけとなりました。
しかし、この毛利元就が陶晴賢を破った厳島の戦いですが、なぜ戦場を厳島に選んだのでしょうか・・？、 陶の大軍をおびき寄せるのには厳島が適してはいるが、当時の厳島は神聖な土地だったはずです。 ここで戦えば神聖な土地を血で汚すことになるのが明らかです。にもかかわらず厳島を戦場にするという罰当たりなことが行われたのは何でか・・？、
一般に、神仏の信仰と言うのは、時代によって変化のあるものです。 特に、戦乱の時代と言うのは信仰どころではなかったのでしょう。 それに毛利元就は心底から神仏を拝む気持ちはなかったからではないでしょうか・・？。
人心掌握の為には時には神仏を利用しますが、元就は本気で神聖な場所とも、罰当たりの場所とも思ってはいなかったのではないかとも推測されます。 さもなければ、毛利元就は厳島は神聖な土地というの承知で、敢えて逆用したのかもしれません。
一部の名将はこういった他人の信心深さを利用して、士気を上げるのに神を利用する例が見受けられますされます。 後年、自ら神と称した織田信長も桶狭間の時には熱田神宮で吉兆をネタに士気を上げています。 だが一方では、信長にしても神聖な場所であるはずの比叡山や石山本願寺を、理由はどうあれ仏敵を敵として攻め滅ぼしています。
次回、厳島神社と平清盛
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