宗像 宗像大社 三女神

 

宗像　宗像大社　三女神

 

宗像三女神と祀られている御宮、其の誕生、正体、役割

• 田心姫神（長女　たごりひめのかみ）：沖津宮（沖ノ島）

• 湍津姫神（次女たぎつひめのかみ）：中津宮（大島）

• 市杵島姫神（三女　いちきしまひめのかみ）：辺津宮（宗像市田島）

 

記紀（古事記・日本書紀）による誕生の神話では、宗像三女神は何れも天照大御神（あまてらすおおみかみ）の子神とされております。　記紀神話によると天照大御神と素戔嗚尊（すさのおのみこと）の誓約（うけい：占いによって神意を問うこと）によって誕生したと記されています。

天照大御神が素戔嗚尊の持つ十拳剣（とつかのつるぎ）を受け取り、三つに折って井戸の水で濯ぎ、口で噛み砕いて息を吹き出したときに、其の息の中から三柱の女神が生まれたとされています。　

 

宗像大社は日本神話に登場する日本最古の神社の一つとされ、御祭神は天照大神の三女神で沖津宮、中津宮、辺津宮にそれぞれ祀られ、この三宮を総称して宗像大社といいます。

日本書紀には、天照大神から宗像三女神へ申し付けたのは「天皇をお助けすれば、天皇があなた方を祀るでしょう」という言葉が残されています。　これは宗像の港が日本における最初の国際港であったため、大陸や海外との外交、貿易など、国防的な機能を果たせば、天皇があなたを祀るとされていて、そのことは現代でも沖ノ島から出土した約八万点の国宝からも国家祭祀の痕跡が残されていて裏付けられているということでもあります。

 

国家祭祀とは、天皇の遣い、勅使（ちょくし）が現地に赴いて、祭りをするというものですが、宗像における国家祭祀は出土した国宝の品々から、かなり大規模ではなかったかと推測されています。　其の沖ノ島の出土品は四世紀から九世紀のものが多く、その間、国家祭祀がどの程度行われたかは明らかにされてはいませんが、古い記録などからも天皇の勅使が宗像に遣わされ国家祭祀が行われていた事実は知ることがでるとされます。

 

日本神話と宗像三女神

神代の昔、伊邪那岐命（いざなぎのみこと）と伊邪那美命（いざなみのみこと）の夫婦神は、高天原に住む神々から「国生み」を命ぜられ、淡路島、四国、隠岐島、九州、壱岐島、対島、佐渡島、最後に本州を誕生させます。　そしてその後、夫婦神から天照大神、月夜見尊（つきよみのみこと）、素盞鳴尊が誕生します。

気の荒かった素盞鳴尊は父の伊弉諾尊の怒りに触れ、遠く「根の国」（死の世界；再生や来生することもできる）へ追われることとなり、姉の天照大神に別れを告げに高天原へ赴きます。　その時に山河が鳴り響き大揺れしたため、天照大神は武装して弟を待ち受けます。

素盞鳴尊は天照大神にいくら話しても疑いが解けないため、自分が男神を生めば潔白だとして誓約（うけい）を申し出ます。　先ず、天照大神が素盞鳴尊の剣を噛み砕き、息を吹きかけると、先ず、三柱の女神が生まれます、これが宗像三女神の誕生となります。

次に生まれるのが五柱の男神が生まれました。　これで素盞鳴尊は晴れて身の潔白を証明したこととなります。

 

宗像氏と皇室との関係

宗像氏は大和朝廷と連携のもと海外との交流をはかり、大化の改新後(645年)には、九州で唯一の神郡（しんぐん）となり、胸形君徳善（むなかたきみとくぜん）の娘、尼子娘(あまこのいらつめ)は、第40代 天武天皇の后となり、朝廷より特別の待遇を受けてきました。その後、国家による大規模な祭祀は、遣唐使廃止(894年)により終焉しますが、宗像大神を国家鎮護の神とする信仰に陰りはありませんでした。

 

宗像三女神は日本神話に登場する天照大御神と須佐之男命の誓約（うけい）によって誕生した美しき三柱の姉妹神です　。その正体というか役割としては「あらゆる処へ導く最高位の道祖神（道主貴・みちぬしのむち：別称、尊称）」でもあり、記紀神話ではアマテラスの命によって、朝鮮半島へと続く海の要衝である「海北道中（かいほくどうちゅう）：古代の重要な海上交通路」へ降臨しましたとされています。

彼女たちの主とする役割は、国家の外交・軍事の守護、および航海・交通の安全であり、福岡県の地の宗像大社（沖津宮・中津宮・辺津宮）を拠点に、それぞれの正体と個別の役割を受けて三か所の地へ鎮座としたとされます。

 

宗像三女神のそれぞれの役割としては、三女神の長女である田心姫神（沖ノ島、沖津宮）は大国主命の正妻でもあり神聖な存在でもある。            役割は九州と朝鮮半島の中間に位置する「神宿る島」で、大陸からの脅威を防ぐ最前線の国境守護を担うとされ、現代では霧や荒波などの「厄災を祓う神」とされる。　湍津姫神（筑前大島、中津宮）は三女神の次女で、激しく滾る（たぎる）水、潮の猛々しい流れを象徴するとされ、沖ノ島と本土を繋ぐ中継地にて、激しい潮流をコントロールし、船の安全な航路を導く（航海・海上安全の直接的守護）役割を持つとされる。　次に、市杵島姫神（宗像本土、辺津宮）は三女神の三女（末娘）で、「斎き島（神を祀る島）」が語源とされ、最も美しく霊力の高い女神とされます。本土側で大陸との外交・交易の成功や人々の往来を見守る役割とされる。　特にこの女神は仏教と強く結びつき、その名も「弁財天」（神仏習合の象徴）として余りにも知られていますね。　現在では財運向上、芸能上達、商売繁盛の神、交通安全・旅行安全：車や飛行機、船など、あらゆる移動を安全に導く、金運、お金の巡りを良くする、音楽、演劇、エンタメなど身近な守護神として信仰を集めているのは周知です。

 

宗像大社、宗像市と宗像氏の関連は

古代から宗像市は福岡県にある自治体名であり、宗像氏は古代から中世にかけてその地を本拠地として栄えた海洋豪族・大宮司家（宗像大社の神職の長）の氏族名です。

宗像氏は古代からこの地を収める氏族で、特に海洋豪族として宗像地方と響灘から玄界灘全域に至る広大な海域を支配したとされています。　畿内の大和朝廷から瀬戸内海、関門海峡を通って宗像の地の沖から世界遺産の沖ノ島、対馬を経て朝鮮半島に至る海路は「海北道中」と呼ばれ文化交流、交易上重要性な一族でした。

 

古代、沖ノ島でヤマト王権による国家祭祀が行われるようになったのは弥生期の4世紀後半と言われています。　この頃、ヤマト王権（邪馬台国）は、大陸との交流を進めるには高い航海術、能力を持っていた宗像氏の力が必要でした。

古記によると、宗像氏の一族の中には宗像大社の三女神と同胞の大海命（おおあまのみこと）の子孫が宗像一族であるとも記されているそうです。

一方、宗像大社の御祭神・田子姫神は出雲大社の大国主命と結婚していて、その孫という人物こそが宗像一族の始まりともいわれているようです。