櫻井 談山神社

 

 

奈良県桜井市の南部山中、有名な高松塚古墳やキトラ古墳のある明日香村から東へ数キロのところ多武峯の山腹に至ると、煌びやかな大社が鎮座していた「談山神社」という。　談山とはいわくありげな名称だが、其れは後ほど。　明治期の神仏分離政策以前までは多武峯妙楽寺（とうのみねみょうらくじ）といい、有力な神仏習合の寺社院であった。　

創建に当たっては藤原鎌足の息子の定恵［慧］（じょうえ）が、父の遺命と称して、遺骸を摂津阿威山（大阪府茨木市）から大和国十市郡多武峰に移葬し、唐の清涼山宝池院の塔婆を模して十三重塔を建て、その南に3間四面の堂を建立して、妙楽寺（多武峯寺または多武峯）と号したという。

 

現在の談山神社の境内には、画像でもお馴染みの世界唯一の木造十三重塔や重要文化財の本殿をはじめとする多くの貴重な建物があります。　主な建物は十三重塔（室町時代・1532年再建の、世界唯一の木造十三重塔で談山神社のシンボル）、藤原鎌足公を祀る本殿は朱塗のは華麗な社殿で、拝殿は珍しい懸造りといわれる建物です。　他に権殿、神廟拝所（旧講堂）、楼門、総社本殿・総社拝殿などは日本最古の総社といわれ、八百万（やおよろず）の神々を祀っているという。　尚、境内周辺は桜と紅葉の名所としても知られている。

 

祭神は単一の神として藤原氏の始祖とされる藤原鎌足公を祀っている。　鎌足は飛鳥時代の貴族・政治家、日本の歴史における最大氏族「藤原氏」の祖であり、大化の改新の中心人物であり、中大兄皇子（なかのおおうえのおうじ）後の天智天皇の腹心として活躍し、藤原氏繁栄の礎を築いた。　藤原氏の出実は大和国とされるし常陸国鹿島（茨城県鹿嶋市）とする説もあるが、奈良周辺の様子や言説によれば常陸国が有力のようだ。　当初は中臣氏（なかとみうじ）であり家業は古代の大和朝廷において、神事・祭祀（さいし）を司る「祭官（さいかん）」であった。　

そんな７世紀の頃の昔、鎌足自身は密かに蘇我氏体制打倒の意志を固め、次第に中大兄皇子に接近した。

 

 

談山神社と藤原氏（1300年）のはじまり

遠く飛鳥時代で皇極天皇の時代、蘇我蝦夷・蘇我入鹿の父子が朝廷の政治を意のまま欲しいままにしていました、つまり朝廷の在り方そのものが危機に瀕していた。　これに対し天皇を中心とする国家体制の確立を志したのが、中大兄皇子（のちの天智天皇）と中臣鎌子（のちの藤原鎌足）でした。

二人の出会いは、法興寺（現・飛鳥寺）での蹴鞠会でした。　現在も神社の境内には「蹴鞠の庭」があり、毎年11月3日には「けまり祭」が行われています。

この時期の皇極天皇4年（645年）5月、中大兄皇子と中臣鎌足は多武峰の山中にて極秘の談合を行う。　つまり、この談合の場所こそが「談い山（かたらいやま）」と呼ばれるようになり、その後において社名が「談山神社」となった。つまり、この神社の名前そのものが「国の未来を談じた山」という意味を持っているのです。

 

談合の結果、蘇我入鹿が討たれ大化の改新（乙巳の変・いっしのへん）が成し遂げられます。　結果として権力を握っていた蘇我氏宗家を滅ぼした事例は古代日本のクーデターともいえます。　この政変ののち、日本は律令国家（中国の制度にならった律（刑法）と令（行政・民法などの基本）を基本法とし、天皇を頂点として国を治めた中央集権国家のこと）への道を歩み始めます。　一般的には「大化の改新」の一部として語られます。　従って、厳密にはクーデター自体を「乙巳の変」、その後の政治改革を「大化の改新」として区別して呼びます。　因みに、大化の改新といわれる政治改革の内容は公地公民、班田収授法、国郡制度、租調庸の税制:などなどでした。　この功績によって中臣鎌足は天智天皇から「大織冠」という人臣最高位の冠位と「藤原」の姓を賜りました。　これこそが、以後1300年にわたって天皇を補佐し、朝廷のトップとして日本の政治史に決定的な影響を与え続けた「藤原氏」のはじまりでもあるのです。

 

談山神社は飛鳥（明日香）の東方にそびえる多武峰の山中にあり、境内は起伏に富んだその傾斜地にあります。　山全体が神域（御神体）とされ、深山幽谷の自然の様相がそのまま保たれています。　特に紅葉の名所でもあり、秋には境内や山に約3,000本のカエデ（楓）が色づき、「関西の日光」とも称される紅葉スポットとなります。

四季の移ろいは春の桜、初夏の新緑、秋の紅葉、冬の雪景色と、四季折々の美しい自然景観を楽しめるところでもあります。