宮島 厳島神社と清盛の日宋貿易

 

宮島　厳島神社と清盛の日宋貿易

 

中国の舟山群島中の普陀山は、人々の信仰を集める中国有数の霊場となっていて、普陀山（ふださん）という名称の由来も浄土を意味する補陀落からきているとも言われます。　普陀山内は僧侶の数も多く仏教の学校が島内にもありますが、其れによって信徒の姿の数も多く、また非常に真摯に祈る姿が印象的です。　観光が普遍的になる中、中国全土からお客が訪れる地となっているようで、仏教と観光と、ともに力強く復興している様子が強く感じられます。

　

厳島神社に関する普陀山と平清盛の関係

穏やかな瀬戸内の海に浮かぶ朱塗りの神殿・世界遺産・厳島神社ですが、築かれたのは今から900年ほど前のことで、平安時代の寝殿造りの建築美を誇り、世界遺産のその登録理由は、「自然と一体となった社殿は唯一無二のもので、日本人の美意識の基準となっています。　史上例のない大胆な発想で行われた海上神殿の建設、その偉業はひとりの男によってなされました。　其れは平安時代末期、武家の棟梁として最大の権力を誇った平清盛です。　武力で瀬戸内海を制し、大躍進を遂げていった清盛、厳島に平家一門の繁栄を願い海上神殿を築いたのでした。

 

平清盛とはどのような男だったのでしょうか・・？

武士として生まれた清盛は、瀬戸内の海で名を挙げ、海賊たちを武力で制圧、「武士が世の中を変える」世界を作りました。しかし、清盛がなぜ海上神殿を築いたのか・・？　その謎は明らかにされていません。　何故、どのようにして海上神殿を築いたのでしょうか？

 

厳島神社に関する中国貿易と仏教

中国貿易成立の秘密とは、仏教と厳島神社にあった。

現在、兵庫県神戸市の港は日本最大級の国際貿易港ですが、ここで、新たな遺跡が発見されたといいます。発見されたのは900年以上も前の平安末期の権力者の邸宅でした。　その中には、珍しい海外製品や白磁・青磁、宋銭などの陶磁器などです。　これらは何れも宋の時代に造られたもので、それは現に、盛んに宋と日本が貿易していたことが解りますが、宋銭が発見されてから其れ以降において日本の貨幣経済の始まりともいわれています。

清盛は日宋貿易の為に福原に居をうつし、貿易を拡大させていったのです。

 

まず福原に巨大な港を築き、宋の船が瀬戸内海を通って福原に来れるようにしました。

対等な貿易関係を築きましたが、そこには、巧みな外交戦略があったのです。　政治・経済・文化のトップを走り続けてきた中国、その中国と対等な貿易関係を築くために、仏教を利用したのです。

清盛は中国・寧波の寺から仏舎利（仏教の開祖であるお釈迦様が亡くなられ、火葬されたときに残った遺骨や遺灰の石塔こと、多重塔の基礎）となるのを得ていましたし、　れは、中国の仏教勢力の仲間入りをしたという証拠でもあるのです。　この仏教勢力を利用して日宋貿易を起こしたとも言われています。　其の切り札の日本での輸出品は硫黄で、日本は御存じの火山国であり、硫黄は大量に崋山のあるところでは何処でも取れました。　即ち、硫黄は火薬の原料となり、武器を造るのに必要不可欠の物でした。

 

厳島神社と平家滅亡

当時の中国・宋は、北方民族である「金」という国（今の中国東北地区・満州、女真族）の侵略を受けていましたし、武器の確保は宋にとって最重要課題だったのでです。　清盛は非常に優れた情報収集能力を持っていて、当時の東アジアの情勢については”自分の手のひらを見るように詳しかった”とも言われまっす。

清盛は、宋が弱体化している今こそ、平等な貿易関係を築くことが出来る絶好のチャンスだと捉えたたのは当然で、其処は自身が非常に優れた戦略化であり、偉大な外交家だったのですね。

当時、海に出ることはとても危険でした。

貿易都市として栄えた寧波。そんな貿易に携わる人にとって心のよりどころとなったのが、普陀山でした。宗教都市・普陀山と貿易都市・寧波が近くにあるという関係は、必然でした。

 

このことは、厳島神社と福原の関係と似ています。

つまり、日宋貿易で重要な位置にあったのが、厳島神社でした。厳島は、日宋貿易の入口であり出口なのです。

清盛は、貿易と宗教の相乗効果を知っていたのです。日宋貿易によって日本の国力を高め、同時に信仰の聖地として厳島神社を築き上げたのです。

とはいえ、鎌倉幕府も貿易を念頭に置いていたので、この厳島の修繕には力を入れていました。

平家は滅びたものの、厳島神社に残された観音信仰そのものが機能していたので、厳島は残ったのではないでしょうか・・？、今から800年以上前に建設された海上神殿・厳島神社。今も輝き続けています。

そこにはまだまだ知らない謎が眠っています。

 

次回、　厳島神社・海上の大鳥居